舊金山唐人街大門。供圖 CFP
《唐探1900》將于大年初一正式上映，影片仍是走喜劇懸疑路線，變化的是角色與案件，但該系列中各具異域風(fēng)情的唐人街環(huán)境主線不但不會(huì)變，這次還將帶領(lǐng)觀眾穿越時(shí)代，來到北美最古老的舊金山唐人街，從側(cè)面見證北美最古老唐人街的緣起幕后。而片中那些陰暗面更是見證了當(dāng)時(shí)舊金山本地政府與警察的無能與低效，再現(xiàn)了海外華人群體在逆境中自強(qiáng)不息而遺留下來的歷史奮斗痕跡。
因筑路勞工而開埠
海外的唐人街（Chinatown）又叫做中華街，是華人在其他國(guó)家聚居的地方。海外華人之所以稱為唐人，是因?yàn)槿A人流向海外主要就是從唐代開始產(chǎn)生的，唐朝是中國(guó)歷史上最強(qiáng)盛的王朝之一，萬國(guó)來朝的同時(shí)華人也去到海外發(fā)展，這些遍布四海并流居當(dāng)?shù)氐娜A人自稱唐人，正是為了表達(dá)了對(duì)故土的思念。
美國(guó)的舊金山唐人街是北美最古老的唐人街，也是亞洲以外最大的唐人街，它位于美國(guó)加利福尼亞州舊金山市中心區(qū)域，從著名的金門大橋往東延伸，并靠近舊金山灣，處在高級(jí)住宅區(qū)和城市商業(yè)區(qū)中間，地理?xiàng)l件得天獨(dú)厚。舊金山唐人街又稱“華埠”，據(jù)悉，它的開埠時(shí)間為1848年，距今已經(jīng)約有177年歷史。
話說1848年，美國(guó)加利福尼亞地區(qū)的內(nèi)華達(dá)山脈發(fā)現(xiàn)黃金后，吸引了全世界各地的人們來此淘金，其中也包括華人，而那時(shí)的舊金山還是一個(gè)居民不足千人的小村莊。1851年時(shí)，加州的華人就達(dá)25000人之多，他們中有很多聚集在加州的舊金山市，在淘金之余也打起了零工和做小買賣，由此形成華人聚居區(qū)——華埠。
1863年，美國(guó)興建橫貫北美大陸、連接太平洋和大西洋的太平洋鐵路，其中的鐵路西段加州部分迫切需要大量勞工，而當(dāng)時(shí)的白人勞工干活不賣力，非常影響工程進(jìn)度。筑路公司嘗試性雇傭約五十位華工后，工作效率提升了一倍，于是公司開始大量招收華工。當(dāng)時(shí)清政府腐敗孱弱，大量華人為求生計(jì)，在清政府的授意下，遠(yuǎn)隔重洋被輸送到美國(guó)修建鐵路，他們從輪船下來的第一個(gè)中轉(zhuǎn)站就是現(xiàn)在加州的港口城市舊金山，其中有的在華埠休整后奔赴外地開始淘金或打工，也有一些人開始在華埠滯留，從而形成了舊金山唐人街的雛形。
在橫貫大陸鐵路慶典的合影中，為筑路付出巨大貢獻(xiàn)的華工身影卻被排除在外。供圖 CFP
1869年5月，這條被譽(yù)為工業(yè)革命以來“世界七大工業(yè)奇跡”之一的鐵路通車，原來長(zhǎng)達(dá)三至六個(gè)月的路程被縮短到只需一周。大約5萬華工在工時(shí)長(zhǎng)、工資低的歧視條件下，作為筑路主力，承擔(dān)修建了最為艱難的西段工程，他們冒著嚴(yán)寒和高原稀薄氧氣的惡劣環(huán)境，架設(shè)和開挖了大量橋梁和隧道，大約有近萬名華工為了這條令美國(guó)煥發(fā)生機(jī)的鐵路大動(dòng)脈，獻(xiàn)出了寶貴的生命。2017年5月8日，美國(guó)加州眾議院全票通過決議案，將每年5月10日定為鐵路華工紀(jì)念日。
從19世紀(jì)50年代至70年代，抵達(dá)舊金山的華人在數(shù)量上增長(zhǎng)了3倍多，他們選擇留在美國(guó)的數(shù)量越來越多，除了傳統(tǒng)的淘金和修路外，在農(nóng)業(yè)開墾和興修水利上也同樣展示出高超的手工技藝，并憑借吃苦耐勞、勤儉節(jié)約的品質(zhì)很快獲得了美國(guó)社會(huì)的歡迎，也正是他們的定居為日后舊金山的繁榮奠定了基礎(chǔ)。據(jù)統(tǒng)計(jì)，在整個(gè)19世紀(jì)60年代，華人僅占加州人口的不到9%，卻貢獻(xiàn)了該州約25%的勞動(dòng)力，可見華人對(duì)經(jīng)濟(jì)的影響遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過其所占人口的比重?；蛘呖梢哉f，并不是舊金山這個(gè)大城市成為了美國(guó)華人最集中的地區(qū)，而是它從創(chuàng)業(yè)之初，就有華人的一份巨大功勞，然后才成為了一個(gè)像樣的大城市。
上下圖分別為舊金山唐人街照片和影片《唐探1900》劇照。 供圖 CFP
隨著舊金山華人居住數(shù)量的不斷增加，他們聚居的華埠范圍也逐漸由一兩條街道擴(kuò)大到9個(gè)街區(qū)。到了19世紀(jì)70年代，舊金山的華人人數(shù)約占到全美華人人數(shù)的20%?？梢哉f，那時(shí)的舊金山已經(jīng)確立了其在美國(guó)的“華人大埠”地位。而“唐人街”這個(gè)稱呼也正式出現(xiàn)在歷史上，清朝官員志剛當(dāng)時(shí)寫了個(gè)《初使泰西記》，里頭記載當(dāng)時(shí)有數(shù)萬廣東人在舊金山謀生，他們居住的房子都是找白人租的，自成一個(gè)小社會(huì)，美國(guó)人稱之為“唐人街”（Chinatown）。
憑自強(qiáng)不息而興盛
1885年，舊金山當(dāng)局經(jīng)考察，正式確定了唐人街的范圍為12個(gè)街區(qū)，而這個(gè)小型華埠城的面積至今仍沒有太大變化，約不到2平方公里。到19世紀(jì)末，舊金山唐人街已經(jīng)形成了相對(duì)完整獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)體系，幾乎可以在不依賴美國(guó)主流社會(huì)的情況下實(shí)現(xiàn)自我運(yùn)轉(zhuǎn)。
另?yè)?jù)統(tǒng)計(jì)，晚清華工在美國(guó)月薪約30美元，同期美國(guó)人工資比華人還高50%，1877年舊金山物價(jià):豬肉6美分1磅、牛肉7美分1磅、土豆0.7美分1磅……晚清著名外交家黃遵憲19世紀(jì)80年代在舊金山銀行做過調(diào)查，僅此一地每年就往廣東匯款1200萬美元，當(dāng)時(shí)舊金山華人不到7萬。平均每人每年匯回中國(guó)170美元……按當(dāng)時(shí)銀價(jià)折算，相當(dāng)于每人每年匯回110兩白銀，可見華人即使處于社會(huì)底層，但仍保持著勤儉奮斗和支援家鄉(xiāng)的傳統(tǒng)。
舊金山唐人街在中國(guó)近代史上也發(fā)揮了重要作用。1911年辛亥革命期間，革命黨在唐人街設(shè)立支部，號(hào)召海外華人支持革命。抗戰(zhàn)時(shí)期，海外華人也大力支持抗戰(zhàn)。每當(dāng)祖國(guó)遭受自然災(zāi)害，世界各地的唐人街更是踴躍捐款。
張燈結(jié)彩的舊金山唐人街。 供圖 CFP
就像林宥嘉的歌《唐人街》中唱道：“普天下的唐人街，都是個(gè)巨大情意結(jié)?？墒悄泔h泊在天涯， 一萬零一夜，一定想回家過節(jié)?！本幼≡谂f金山唐人街的華人們雖然背井離鄉(xiāng)，但仍然保持著和在中國(guó)一樣的生活習(xí)俗，他們穿華服、說漢語(yǔ)、過中國(guó)傳統(tǒng)節(jié)日、懸掛溫暖世世代代中國(guó)游子的紅燈籠。隨著時(shí)間的推移，極具中國(guó)特色的樓堂廟宇、中醫(yī)診所、商鋪和學(xué)校漸次出現(xiàn)。但華人在新環(huán)境中畢竟屬于少數(shù)族群社會(huì)，在數(shù)度的歧視政策的嚴(yán)峻環(huán)境下，他們便發(fā)揚(yáng)善于抱團(tuán)取暖和同舟共濟(jì)的同胞觀念團(tuán)結(jié)在一起，自強(qiáng)不息的唐人街已經(jīng)形成一個(gè)相對(duì)獨(dú)立并設(shè)施完備的華人社會(huì)。隨著時(shí)代變遷，越來越多的華人后裔逐漸融入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)，令華人地位進(jìn)一步提高。
無論是舊金山唐人街還是其他海外唐人街，其實(shí)在興起時(shí)就曾背負(fù)著曾經(jīng)中國(guó)孱弱時(shí)的屈辱。但對(duì)現(xiàn)代日益強(qiáng)大的中國(guó)而言，唐人街反而是一種以史為鑒，是一種“落后即挨打”的警醒。
編輯 黃嘉齡
校對(duì) 劉越
