▲資料圖：美國前總統(tǒng)吉米·卡特。圖/新華社
據(jù)新華社報道，美國卡特中心12月29日宣布，美國前總統(tǒng)吉米·卡特當天在美國東南部佐治亞州家中去世，享年100歲。
另據(jù)澎湃新聞報道，中國駐美大使謝鋒在他的社交賬號上發(fā)文悼念卡特。謝鋒寫道，對吉米·卡特總統(tǒng)的逝世，我謹向他的家人表示誠摯的哀悼?？ㄌ乜偨y(tǒng)認為與中國建交是他一生中做出的最正確的決定之一。中國人民將永遠銘記他為中美關系正?；桶l(fā)展作出的歷史性貢獻。愿他安息，愿他的遺產(chǎn)永存。
卡特生前就曾多次住院，他的家人于去年2月18日宣布，卡特選擇在臨終關懷機構(gòu)和親人身邊度過。之后，多次傳出卡特進入生命最后時刻的消息?？ㄌ匾园贇q高齡去世，使他成為截至目前美國歷史上壽命最長的總統(tǒng)。
卡特是民主黨人，他于1977年至1981年出任美國第39任總統(tǒng)，任期只有一屆。在1980年的總統(tǒng)大選中，卡特被里根以489票對49票的絕對優(yōu)勢擊敗。這也是迄今為止民主黨最慘痛的選舉失敗。
然而，卡特仍然留下了足夠多的歷史遺產(chǎn)——不久前，美國當選總統(tǒng)特朗普才對“卡特在1977年說服國會放棄美國對巴拿馬運河的控制權(quán)”而對其大加抨擊。這從一個側(cè)面證明了卡特的政治特質(zhì)，這種特質(zhì)在近年來美國的政治生態(tài)中已極為罕見。
“鄉(xiāng)下佬”出身的總統(tǒng)
卡特是英國移民后代。他的家族移居美國后，幾代人都在佐治亞州以種植棉花為生?？ㄌ睾苄【驮诮诸^賣煮花生，這在一定程度上塑造了卡特的平民氣質(zhì)。
二戰(zhàn)期間，卡特加入了美國海軍，在太平洋艦隊服役。他曾在中國青島的美軍基地駐扎，直到解放戰(zhàn)爭末期美軍被迫撤離。這是他與中國的一次深入接觸。
1953年，卡特退役回到老家繼承父業(yè)，經(jīng)營花生農(nóng)場。他的經(jīng)營非常成功，成為當?shù)仡^面人物，并在有影響力的民主黨人引領下進入政壇。1970年，卡特參加佐治亞州州長競選，雖然他被人稱為“鄉(xiāng)下佬”，但仍競選成功。
卡特成為佐治亞州州長的年代，美國仍然充滿了種族歧視的體系化殘余。當時，美國通過《民權(quán)法案》宣布廢除種族隔離政策只有6年，馬丁·路德·金被刺殺才過去兩年。黑人雖然可以進入白人大學就學，也不必在公交車上被迫坐隔離專座，但要做許多原屬白人的工作仍障礙重重。
卡特擔任州長后，啟動了消除種族歧視的一系列改革。他把馬丁·路德·金的肖像掛到了州議會大廈里，放寬黑人從政，這些作為為他在美國南方積累了聲譽。借助南方選民的選票，卡特在1976年美國大選中獲勝，于1977年正式就任美國總統(tǒng)。
當時，對于華盛頓權(quán)力圈子來說，卡特還是個陌生人。媒體用“Jimmy Who? （誰是吉米？)”的標題對這位白宮新主人表達了陌生感。但就是在這4年的總統(tǒng)任期內(nèi)，卡特做出了許多驚天大事。
白宮任期留下三大歷史性成就
卡特進入白宮之后，正值美國社會充滿失敗頹廢情緒之時。
一方面，越戰(zhàn)給美國造成的傷疤還沒有愈合，在反思、反抗文化覺醒的同時，美國民眾也失去了固有的國際政治優(yōu)越感。
另一方面，1972年的水門事件，也加深了美國民眾對于政治人物的不信任感。
更現(xiàn)實的危機是，1970年代正是美國高通脹的10年。而1978年-1979年伊朗“霍梅尼革命”的爆發(fā)和親美的巴列維王朝的垮臺，更是讓美國深陷能源危機。1979年，美國70%的加油站一度無油可加。為此，美國甚至計劃用票券控制加油量。
此外，美國的冷戰(zhàn)敵人蘇聯(lián)仍然是巨大威脅。1975年，非洲南部爆發(fā)的安哥拉戰(zhàn)爭，對于運往美國和西歐石油的油輪構(gòu)成了威脅，最終把美國、蘇聯(lián)、古巴、南非都卷了進去，1979年蘇聯(lián)又入侵了阿富汗。
了解這些背景，有助于了解卡特在白宮的決策行為。1977年，卡特政府與巴拿馬政府簽署了“在1999年將巴拿馬運河管轄權(quán)歸還巴拿馬”的協(xié)議。
1978年，卡特促成埃及和以色列簽訂《戴維營協(xié)議》，結(jié)束了1948年以色列建國以來與埃及的戰(zhàn)爭狀態(tài)，開啟了中東和平進程。
1978年12月，卡特果斷宣布與中國臺灣國民黨政府“斷交”，轉(zhuǎn)而承認中華人民共和國。1979年1月1日，美國和中華人民共和國建立正式外交關系。1979年4月，駐臺美軍從島內(nèi)撤出。
卡特在總統(tǒng)任期內(nèi)的這三大業(yè)績，無疑是改變了世界格局的歷史性成就，而且多是在國會掣肘的情況下取得的。這表明了卡特的戰(zhàn)略眼光。
離任后聲譽不減
在當時，很少有人能意識到卡特留下的政治遺產(chǎn)有多么重要的歷史意義。人們的認知和判斷總是更容易被當下發(fā)生的事情影響。
當卡特準備在1980年競選連任時，伊朗人質(zhì)危機是美國媒體報道的主題。卡特政府采取了營救行動，但營救行動失敗，8名美國士兵死亡。這件事讓美國人大失顏面，也讓許多選民對卡特的領導能力產(chǎn)生了懷疑。
從越戰(zhàn)到伊朗人質(zhì)危機，一次次的失敗暴露了美國的脆弱感。這是美國資本、左右民意的媒體和許多選民不能接受的。卡特的平民作風、和解主義政策不符合他們的意愿。他們希望美國出現(xiàn)一位強有力的領導者。
而英俊、幽默、會講故事、對蘇聯(lián)立場強硬的里根被認定是合適的人選。他帶有新自由主義特征的“涓滴經(jīng)濟學”，也更能吸引美國資本。所以在1980年美國大選中，卡特慘敗。
離開白宮的卡特似乎一度成了失敗者的象征。然而，他卻展開了又一段杰出的職業(yè)生涯。
他以亞特蘭大的卡特中心為平臺，把精力投入到了人道主義工作中。他以和平使者、選舉觀察員和公共衛(wèi)生倡導者的身份，在世界各地宣傳人道主義，在非洲和亞洲幫助治愈河盲癥、沙眼和麥地那龍線蟲病。這些疾病的發(fā)病率現(xiàn)在明顯下降。
同時，他也直言不諱地批評后來美國政府發(fā)動的伊拉克戰(zhàn)爭，以及在關塔那摩監(jiān)獄的非人道主義行為。他致力于中東和平，令以色列人極為不滿，訪以時無人見他。
離開白宮后，卡特的政治人物形象逐漸褪色，但道德魅力一直在提升。他的人道主義行動讓他獲得過諾貝爾和平獎，也應是爭議最少的獲獎者之一。
縱觀卡特的政治生涯和人道主義工作生涯，有著平實、不極端、重和解的難得品性。這種品性在對抗和博弈加劇的時代或許不合時宜，卻在更長遠的時間跨度里顯現(xiàn)出有價值的一面。
今天的美國政界，還能出現(xiàn)卡特這樣“不合時宜”卻有真正戰(zhàn)略眼光的政治家嗎？
撰稿 / 徐立凡（專欄作家）
編輯 / 馬小龍
校對 / 劉軍
